本品为蔷薇科植物植物杏、野杏、山杏和东北杏的成熟种仁。夏季采收成熟果实，除去果肉及核壳，取出种子，晒干。

杏仁和仁呈扁心形，表面黄棕色至深棕色，一端尖，另一端钝圆，肥厚，左右不对称，尖端有一短线形种脐，圆端有合点，自合点向上有多条深棕色凹陷脉纹，种皮薄，子叶二，乳白色，富油性。无臭，味苦。野杏仁与杏仁相似。山杏仁和仁稍呈扁圆锥形，种皮黄棕色，种仁味苦。东北杏仁种仁类圆锥形而不扁，种仁味苦。上述数种的干燥味苦种仁，均作苦杏仁入药。均以粒大饱满、仁白、不破碎者为佳。

本品根据炮制方法的不同分为苦杏仁、炒杏仁、杏仁霜、麸炒杏仁、蜜杏仁，苦杏仁不去皮、尖对其疗效和其毒性无明显的影响，但入煎剂宜捣碎，以利于有效成分的溶出，炮制后贮干燥容器内，密闭，置阴凉干燥处，防蛀。