蜗牛（Snail）为蜗牛科动物蜗牛及其同科近缘种的全体。有些地方又叫水牛儿和鼻淋虫，是一种雌雄同体的水陆两栖软体动物，在全球种类多达2.2万余，但能够在国际市场上销售的食用蜗牛主要只有几种，如法国蜗牛、庭园蜗牛和玛瑙蜗牛等，以法国所产为佳。在国内是白玉蜗牛，主产台湾、湖北以及东南沿海，均系人工养殖。

蜗牛与鱼翅、干贝、鲍鱼并列成为世界四大名菜，是高蛋白、低脂肪、低胆固醇的上等食品。

法国蜗牛：法国蜗牛因其多生活在果园，故又称为苹果蜗牛、葡萄蜗牛。这种蜗牛壳厚，呈茶褐色，中间有一白带。其肉质为白色，且质量好，是同类产品中的佼佼者。

意大利庭院蜗牛：此种蜗牛外壳为黄褐色，有斑点。肉有褐色和白色两种，其肉质较好。因多生活在庭院和灌木从中，故称庭院蜗牛。

玛瑙蜗牛：玛瑙蜗牛原产于非洲，故又称非洲大蜗牛。这种蜗牛外壳较大，壳身有花纹，呈黄褐色。肉为浅褐色，肉质一般。

1. 白天，蜗牛一般都躲在草丛中或阴暗处，黄昏后爬出来啃食植物的表皮或者嫩叶，也吃水果。有食用价值的蜗牛形体较大，肉质鲜嫩，营养价值高，没有脂肪或仅有极少量脂肪。

2. 本站所介绍的菜肴中，有些菜肴的主料属国家保护动物或属极不常见物种，可食性意义不大者，在这里仅作为本地区的传统饮食文化加以介绍。