板蓝根为十字花科植物菘蓝或爵床科植物马蓝的根。菘蓝二年生草本，各地均有栽培，主要分布于东北、华北、西北地区；马蓝多年生草本，生于山地、林缘潮湿处，野生或栽培。分布于江苏、浙江、福建、湖北、广东、广西、四川、贵州、云南等地。10至11月经霜1至2次后挖根，去掉茎叶，洗净，晒至半干扎把，顺直后再晒干。

秋季采挖，除去泥沙，晒干。

1. 板蓝根为植物菘蓝的根，呈圆柱形，稍扭曲，长10至20厘米，直径0.5至1厘米，表面淡灰黄色或淡棕黄色，有纵皱纹及横生皮孔，并有支根或根痕；根头略膨大，可见轮状排列的叶柄残基、叶柄痕及密集的疣状突起，质略软，体实而稍脆，断面略平坦，皮部黄白色，约占半径的1/2至3/4，木部黄色，气微，味微甜而后苦涩。

2. 南板蓝根为植物马蓝的根，根茎及根全长10至30厘米。根茎圆柱形，多弯曲，有时分叉，直径0.2至0.6厘米。表面灰褐色，节膨大，节处着生细长而回升弯曲的根表面有细皱纹。根茎质脆，易折断，断面不平坦，略呈纤维状，中央有髓，根质稍柔韧，气弱，味淡。

均以条长、粗大、体实者为佳。

炮制：取原药材，除去杂质，洗净，润透，切薄片，干燥。炮制后贮干燥容器内，置通风干燥处，防霉，防蛀。