艾叶为菊科植物艾的叶。艾多年生草本，生于路旁荒野、草地、林缘。分布于我国大部分地区。5至7月花尚未开、叶正茂盛时，采叶阴干。

艾叶多皱缩，有短柄，完整叶呈卵状椭圆形，羽状深裂，裂片椭圆状披针形，边缘有不规则粗锯齿，上表面灰绿色，有稀疏的柔毛及腺点下表面密生灰白色绒毛，质柔软，气清香，味苦。

以叶厚、色青、背面灰白色，绒毛多、香气浓郁者为佳。

根据炮制方法不同分为艾叶、醋艾叶、醋艾叶炭、艾叶炭，炮制后贮干燥容器内，醋艾叶、醋艾叶炭密闭，置阴凉干燥处。